introduction
En pratique, seuls se reconnaissent comme faisant partie de la confrérie les marcheurs qui ont parcouru l'un des grands itinéraires espagnols, à partir des Pyrénées. Saint-Jean-Pied-de-Port, Hendaye, le Somport sont des départs honorables. S'y ajoute, en vertu d'une tolérance liée à l'Histoire, le départ d'Oviedo.
Quoiqu'il soit beaucoup plus court, leCamino Primitivo qui part de la capitale des Asturies suscite le respect pour deux raisons : il traverse de hautes montagnes, au prix de dénivelés plus importants et, surtout, il est le chemin des origines, celui qu'emprunta le roi Alfonse au IXe siècle pour aller voir la fameuse dépouille de Saint-Jacques qu'un moine venait de découvrir (Jean-Christophe Ruffin, Immortelle randonnée).
Historiquement le point d'origine du Chemin Primitif se trouve dans la ville d'Oviedo, point de rencontre avec les pèlerinages en provenance du nord de l'Espagne et d'Europe. Au Xe s., avec la consolidation du Chemin Français depuis León, les deux itinéraires se rejoindront sur la commune de Melide.
Le trajet d'Oviedo à Lugo, qui entre en Galice par les hauteurs d'O Acebo, est un parcours en haute montagne. Une grande partie de cet itinéraire se situe au-dessus des huit cents mètres d'altitude, avec des montées et des descentes continues. Ces caractéristiques du relief, ainsi que les conditions climatiques où neige et vent sont fréquents, rendent ce chemin particulièrement difficile. Les exigences du chemin motivèrent la prolifération d'hôpitaux pour les pèlerins le long de la route.
La dureté de la route est compensée par la beauté des paysages et la variété de l'environnement.
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Une très belle vidéo officielle des Asturies sur le primitivo : http://vimeo.com/64255327
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Une documentation qui peut dispenser d'emporter un guide :
http://www.xacobeo.fr/ZE3.03.Pri.descr_fr.pdf